La alergia a la lactosa, por otro lado, es una reacción adversa del sistema inmunológico ante la proteína de la leche, generalmente la caseína o la proteína del suero. Es una respuesta alérgica similar a otras alergias alimentarias, que puede desencadenar desde síntomas leves hasta reacciones graves como anafilaxia. A diferencia de la intolerancia, que afecta al sistema digestivo, la alergia a la lactosa involucra una respuesta inmunitaria.